诺丁城前往圣魂村的官道上，夏日的阳光穿过道路两旁茂密的树冠，在泥土路面洒下一片片晃动的碎金。

偶尔有运送货物的马车从远处驶过，车轮碾过路面，卷起一阵尘土。

苏星原独自走在官道上。

一身利落的黑衫，背后依旧稳稳扣着漆黑的【阐释者】。

只是与平日不同，此刻他的双手各自提着一个沉甸甸的油纸包。

左边装着整整五十斤精细白面，以及两条用松柏枝熏制过的猪后腿肉。

右边则放着几盒从诺丁城药铺买来的草药膏，以及几味用于活血化瘀、舒缓筋骨的普通药材。

这些东西，都是他离开诺丁城前特意准备的。

魂师学院每月发放的一枚金魂币补贴，在扣除自己的日常开销和修炼所需之后，还能剩下一些。

这一年下来，省下来的钱并不算多。

但买这些东西，已经足够了。

苏星原低头看了一眼手中的包裹。

算不上什么贵重物品。

却是他这一年里，为数不多主动花在别人身上的钱。

穿越到这个世界以后，他见过魂师的强大，也见过魂师之间的争斗。

他知道力量意味着什么。

也知道这个世界真正遵循的规则是什么。

可如果说在这个陌生世界里，有谁曾经让他不需要计算得失、不需要考虑回报地伸出手帮助过自己……

大概也只有那个老人了。

当初武魂觉醒之后，老杰克替他准备去诺丁学院的衣物，又塞给他几个铜魂币。

那时候的苏星原一无所有。

老人也没有要求任何回报。

所以这次回来，他自然不会空着手。

没过多久。

熟悉的村落便出现在了视线尽头。

拱形的木制门楼依旧有些破旧。

“圣魂村”三个大字经过一年风吹日晒，漆面又剥落了几分。

村口的大榕树下，几个正在纳凉的老人和妇人很快注意到了那个背着黑剑的身影。

“哎哟！”

“这不是星原吗？”

“星原回来了！”

几个人立刻放下蒲扇，纷纷站了起来。

“这一年没见，这孩子长高这么多了！”

“啧啧，背着这么大一把剑，看着比以前精神多了。”

“在魂师学院过得怎么样？有没有人欺负你？”

一道道熟悉的声音传来。

苏星原脚步稍稍放慢。

他看向这些熟悉的面孔，微微颔首。

“叔，婶。”

“我放假回来了。”

“学院一切都好。”

至于背后的黑剑。

他只是简单解释了一句。

“平时练剑用的。”

“哦哦，魂师练武器，正常，正常。”

几名村民连连点头。

在他们眼里，苏星原已经是村子里真正的魂师大人了。

可苏星原并没有因为这层身份而表现出半点不同。

简单打过招呼后，他便继续往村子里走。

村中央。

那栋有些年头的木板房已经近在眼前。

他停下脚步。

抬手。

“叩叩。”

轻轻敲了两下门。

屋内先是安静了一瞬。

紧接着，一阵有些急促的脚步声传来。

木门“吱呀”一声被拉开。

老杰克站在门后。

老人明显愣住了。

片刻之后，那双略显浑浊的眼睛一下子亮了起来。

“星原？！”

“哎呀！真的是你！”

老杰克连忙伸手拉住他的胳膊。

“你这孩子，怎么突然就回来了？快进来，让爷爷看看！”

老人拉着苏星原进屋，上上下下打量了好几遍。

“长高了。”

“也结实了。”

“脸倒是没瘦……在学院吃得怎么样？”

“有没有人欺负你？”

“修炼还顺利不？”

一连串的问题像炮仗一样接连蹦了出来。

苏星原只是安静地听着。

直到老人终于喘了口气，他才回答。

“都很好。”

“没人欺负我。”

“魂力也在正常提升。”

说着，他将手中的两个包裹放到桌上。

“爷爷，这些给你的。”

老杰克顺着他的动作看过去。

油纸包打开一角。

雪白的面粉露了出来。

旁边还有两条油光发亮的熏肉。

老人脸上的笑容顿时收了起来。

“你这孩子！”

“买这么多东西干什么？”

“魂师修炼哪一样不要钱？你现在正是长身体的时候，自己多吃点才是正事！”

他嘴上训斥着，手却已经不自觉地摸向那包白面。

苏星原又把旁边的药膏拿了出来。

“还有这个。”

“晚上贴在腰上。”

“你之前不是总说腰疼吗？”

老杰克的动作顿了一下。

“这……”

“都是普通药材。”

苏星原说道。

“花不了多少钱。”

“你自己留着。”

“我够用。”

老人沉默了几秒。

随后轻轻叹了口气。

“你这孩子……”

嘴上依旧在念叨。

眼角却已经有些泛红。

他背过身去，装作整理东西的样子，偷偷抹了一下眼睛。

过了一会儿。

才重新转过身来。

“行。”

“爷爷收下。”

“难得回来一趟，今天给你炖肉吃！”

苏星原点点头。

“好。”

老杰克顿时又忙活起来。

灶台边添柴、烧水、切肉。

屋子里很快便重新有了烟火气。

忙活了一阵后，老人像是突然想起什么。

“小三呢？”

“你们不是都在诺丁学院吗？”

“怎么没见他跟你一起回来？”

苏星原坐在桌边。

手指无意间碰到桌上一条松动的木榫。

他顺手将其重新按了回去。

“他先回家了。”

“应该已经到铁匠铺了。”

“这样啊。”

老杰克点点头。

“也是。”

“这孩子一年没见他爹了，肯定想得紧。”

说到这里，老人又忍不住叹了口气。

“唐昊那家伙虽然整天醉醺醺的，好歹也是小三他爹。”

“孩子懂事啊。”

苏星原没有接话。

他当然知道这一年来发生过什么。

也知道唐三和自己的关系已经算不上好。

但这些事情，没有必要告诉老杰克。

老人只是一个普通村长。

没必要让他夹在两个孩子之间。

“学院里大家都挺好的。”

苏星原只是这样回答。

“那就好。”

老杰克也没有多问。

……

中午。

小小的木屋里已经飘满了肉香。

大铁锅里的汤汁咕嘟作响。

熏肉切成薄片，与新鲜白菜一起炖煮，油脂慢慢融进汤里。

旁边则是一笼刚蒸好的白面馒头。

雪白、松软。

这是苏星原以前在圣魂村很少吃到的东西。

老杰克端着菜上桌。

“来，多吃点。”

“你们魂师修炼最费身体。”

“这块肉给你。”

苏星原碗里很快便堆起了一小座肉山。

老人自己却只是夹了几片白菜。

“爷爷。”

苏星原抬头看了一眼。

“你也吃。”

“爷爷吃过了。”

“我吃不了那么多。”

老人笑呵呵地摆摆手。

“年轻人多吃点。”

苏星原没说话。

直接夹起一块肉放进了老杰克碗里。

“我吃不完。”

“你帮我。”

老杰克愣了一下。

随即笑得眼睛都眯了起来。

“好，好。”

“爷爷帮你。”

两人就这样安静地吃了一会儿。

老杰克喝了一小口自家酿的包谷酒。

酒劲上来，脸颊很快染上一层红。

话也渐渐多了起来。

“你知道不？”

“村东头老李家的母鸡，今年下了好几个双黄蛋。”

“还有村口那块地，今年红薯收成可好了。”

“隔壁村那个王村长前阵子还过来问你和小三在学院怎么样。”

“说咱们圣魂村一下子出了两个魂师，真是祖坟冒青烟了……”

老人絮絮叨叨。

一件件事情都不大。

甚至有些琐碎。

苏星原却没有打断。

只是端着碗，安静地听着。

偶尔应上一声。

“嗯。”

“知道了。”

“挺好的。”

窗外，夏日的风吹过村庄。

远处偶尔传来几声犬吠。

厨房里的柴火噼啪作响。

老人喝得有些微醺，声音也越来越轻。

苏星原低头看着面前热气腾腾的饭菜。

忽然觉得这一刻有些陌生。

过去的一年里。

他的大部分时间都在计算。

计算魂力。

计算速度。

计算攻击距离。

计算对手的反应窗口。

计算下一次出剑应该落在哪里。

哪怕是在夜深人静的时候，他的视野深处依旧习惯性地浮现着那些冰冷的数据。

可现在。

这里没有魂力。

没有魂环。

没有战斗。

甚至没有需要计算的东西。

只有一桌饭菜。

一个喝得微醺的老人。

还有窗外吹进来的夏风。

苏星原忽然发现。

自己似乎已经很久没有这样坐下来，好好吃过一顿饭了。

他端起酒杯旁边的茶碗。

喝了一口。

温热的茶水顺着喉咙落下。

没有什么特别的味道。

却让人莫名安心。

老杰克还在说着村里的琐事。

“对了，等吃完饭，你陪爷爷出去走走。”

“村口那棵树前两天又掉了几根枝桠。”

“你现在力气大了，帮爷爷看看能不能修一下。”

“好。”

苏星原点头。

“吃完饭去。”

老人笑了。

“这就对了。”

窗外阳光依旧灿烂。

木屋里炊烟袅袅。

没有人知道，这个背着漆黑长剑的少年未来会走到怎样的高度。

也没有人知道，他终究会面对多少杀戮与生死。

至少此刻。

他只是圣魂村里一个放假回家的孩子。

陪着一位老人。

吃一顿热饭。

听一些无关紧要的闲话。

仅此而已。